Wie de voorbije jaren door Antwerpen, Gent of Leuven heeft gewandeld, is het vast al opgevallen: overal duiken gezellige cafés op waar de tafels niet vol staan met bierviltjes alleen, maar met dobbelstenen, kaarten en kleurrijke spelborden. Bordspellencafés schieten in Vlaanderen als paddenstoelen uit de grond, en daar is best een verklaring voor.
Een nieuwe manier van uitgaan
Waar vroeger een avondje op café vooral draaide rond een pintje en een babbel, zoeken steeds meer mensen naar een activiteit die daar iets aan toevoegt. Bordspellencafés spelen daar handig op in: je komt er niet enkel voor de drank, maar vooral voor de ervaring. Een avondje uit wordt zo iets actiefs, iets waarbij je elkaar écht leert kennen zonder dat een schermpje tussenbeide komt.
De opmars van bordspellen zelf
De populariteit van bordspellencafés hangt natuurlijk nauw samen met de heropleving van het bordspel in het algemeen. Waar bordspellen ooit vooral geassocieerd werden met regenachtige zondagmiddagen bij oma, zijn ze nu weer helemaal hip. Er verschijnen jaarlijks duizenden nieuwe titels, gaande van snelle kaartspelletjes tot complexe strategische bordspellen die uren kunnen duren. Die diversiteit maakt dat er voor elk publiek wel iets te vinden is, en net dat brede aanbod trekt mensen naar plekken waar ze alles kunnen uitproberen zonder zelf een dure collectie te moeten aanleggen.
Betaalbaar en laagdrempelig
Een ander belangrijk aspect is de betaalbaarheid. In tegenstelling tot bijvoorbeeld een avondje bowlen of een escape room, is een bordspellencafé vaak een stuk goedkoper. Voor een kleine bijdrage of soms zelfs gratis (met enkel de consumptie als verplichting) kan je een hele avond spelen. Dat maakt het een aantrekkelijke optie voor studenten, jonge gezinnen en iedereen die op zoek is naar een leuke, betaalbare uitstap.
- Geen dure aankoop van spellen nodig
- Uitleg door personeel voor wie een spel niet kent
- Ideaal voor groepen, koppels of zelfs solo-spelers die nieuwe mensen willen ontmoeten
Sociale nood na de coronaperiode
Ook de coronapandemie heeft hier ongetwijfeld een rol in gespeeld. Na maanden van isolatie zochten mensen meer dan ooit naar manieren om elkaar écht te ontmoeten, in levenden lijve en met volle aandacht. Bordspellen bieden precies dat: geen afleiding van smartphones, wel oogcontact, gelach en gezonde competitie. Die honger naar authentiek contact heeft de bordspellencafés een enorme boost gegeven.
Een blijvende trend?
Of deze golf van bordspellencafés een blijvertje is, valt natuurlijk niet met zekerheid te zeggen. Toch zijn er signalen die wijzen op een structurele verandering in hoe we vrije tijd invullen. Mensen hechten steeds meer belang aan beleving boven bezit, en aan sociale interactie boven passieve consumptie. Zolang die trend aanhoudt, lijkt het er sterk op dat bordspellencafés in Vlaanderen nog een lange en succesvolle toekomst tegemoet gaan.
Foto: Yeşim Çolak via Pexels
